Covid long: multiple hypotheses to explain the phenomenon that touches millions of people

I published the Sunday 02 October 2022 at 07h00

Le Covid long is manifested by symptoms such as chronic fatigue, essoufflement, or encore brouillard cérébral, more than one month after an infection au Covid-19, de nombreuses équipes planchent à travers le monde pour en comprehend the causes.

The “Covid long” remains a mystère pour la recherche, même si several hypotheses sont sur la table pour l’expliquer. Ce phénomène a touché, en 2020 et 2021, 145 million people dans le monde, according to the Institute for Health Metrics and Evaluation, based on Etats-Unis.

Les Européens sont “au moins 17 millions” à être concernedés, selon un récente estimación de l’Organisation mondiale de la santé (WHO). Cela représenterait between 10 and 20% of people ayant été infected by the virus.

Fatigue, toux, essoufflement, intermittent fièvre, perte du goût ou de l’odorat, difficultés de concentration, depresion… le Covid long manifests itself by one or several symptoms along a long list, generally dans les mois après l’infection et persistent au moins deux mois. Le syndrome touche deux fois plus les femmes que les hommes. “Il n’y a pas de symptômes vraiment spécifiques au Covid long mais ils ont quand même certaines caractéristiques: ils are fluctuating “Avec une fatigue qui reste en toile de fond, ils semblent s’exacerber après un effort intellectuel ou physique et se raréfient au cours du temps”, summarizes Olivier Robineau, infectiologue au center hospitalier de Tourcoing et coordinateur sur le Covid long à l’Agence nationale-maladies infectieuses émergentes.

Names of teams planchent across the world to understand the causes of these symptoms. In France for example, the Hôpital de l’Hôtel-Dieu (AP-HP), the Université de Paris et l’Inserm ont launched end 2020 une étude sur le Covid long au sein of the “ComPaRe” cohort: “2,500 patients are suivis très régulièrement, ce qui devrait nous permettre de comprehend les variations des manifestations de la maladie au cours du temps”, explains Dr Viet-Thi Tran, co-investigateur of the cohort. More la variabilité de symptômes et leur charactère non spécifique rend la recherche difficile. Jusqu’à present, multiple hypotheses are studied by scientists.

Plusieurs hypotheses

L’une d’elles is the persistence of the virus in the organism chez certains individus. Also, debuted in September, a published study in “Clinical infectious diseases” concludes on the presence of the Spike protein (la clé permettant au SARS-Cov 2 de pénétrer dans les cellules, ndlr) chez des patients atteints de Covid long. Ceci suggested a viral replication or the persistence of long-term viral reliquats after the initial infection. A living virus or reliquats of viruses pourraient entertain an inflammatory activity, peut-être à l’origine des symptômes. Ces résultats ne sont toutefois pas retrouvés par d’autres équipes.

D’autres pistes existing. The virus aurait well triggered after the infection plus the initial inflammation, one fois enclenchée, aurait caused a dérèglement du système immunitaire. The hypothèse dite des “dommages tissulaires” evokes, her, the role of the initial infectious episode in the appearance of lasting lesions at the level of certain organs. Des études ont encore mi en évidence l’atteinte de vaisseaux sanguins à la suite de l’infection.

A parcours de soin à l’Hôtel-Dieu

“Pour chacune de ces hypotheses, les données ne sont pas encore très solides”, affirmed Olivier Robineau, faisant le par qu'”on ne va pas find une cause unique pour explain le Covid long”. “Les causes peuvent ne pas être exclusives, elles pourraient s’associer, voire se succéder chez un même individu et être différentes chez des individus différents”, dit-il. Il est difficile alors de trouver une solution pour ces malades du Covid long.

To the Hôtel-Dieu à Paris, a protocol dit “CASPER” then proposes an a parcours de soin aux patients pendant une demi-journée : “Ils rencontrent un infectiologue ou un interniste, un psychiatre puis un médecin spécialiste en rééducation sportive”, explains Pr Brigitte Ranque, spécialiste en médecine interne, à l’origine de ce circuit. “Dans l’expérience de l’équipe, une majorité des symptômes peut être attribuée à des ‘troubles somatiques fonctionnels’ (les symptômes résultent d’un déséquilibre de fonctionnement du système nerveux central, ndlr). De ce fait, un cognitive traitement- Behavioral est souvent associé à de l’activité physique supervisée”. “On rappelle les patients trois mois après: la majorité d’entre eux va mieux, plus de la moitié disent guéris”, detail the Pr Ranque. “Mais environ 15% ne sont pas du tout améliorés”, admet-elle.

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